Die USA passen zu dir, wenn du Englisch lernen willst und bereit bist, vor der Buchung Zertifizierung, Visumart und Einreiseregeln selbst zu klären. Diese Seite erklärt die US-Akkreditierungsstelle CEA, den SEVP-Nachweis Form I-20 und die ESTA-Grenze für Sprachaufenthalte.
Datenstand 09.11.2026. Wir veröffentlichen nur Angaben, die wir mit Quelle und Abruftag belegen können; fehlt ein Beleg, lassen wir die Angabe weg.
Was unterscheidet die USA von Malta, England und Irland?
Für Malta, England und Irland führen wir Schulen aus amtlichen Listen oder Verbandslisten auf: Sprachreise Malta, Sprachreise England und Sprachreise Irland. Für die USA gibt es keine staatliche Lizenzliste für Sprachschulen, die wir hier auswerten. Die Eaquals-Liste der akkreditierten Mitglieder führt für die USA keine Einträge (Quelle 1). Die Qualitätsprüfung läuft stattdessen über private Akkreditierungsstellen, die ihrerseits staatlich anerkannt sein können, und über die Zertifizierung der Schule für ausländische Studierende.
Was prüft die Akkreditierungsstelle CEA?
Die Commission on English Language Program Accreditation (CEA) akkreditiert Englischprogramme und Institutionen weltweit. Ihre Aufgabe ist der Schutz der Interessen der Studierenden und die Förderung guter Lehre und Verwaltung (Quelle 2). Sie ist vom US Secretary of Education anerkannt und Mitglied der Association of Specialized & Professional Accreditors sowie der CHEA International Quality Group (Quelle 2).
Das Verfahren ist eine freiwillige Begutachtung durch Fachleute (Peer Review). Geprüft wird, wie gut ein Programm seine Mission gegenüber den CEA-Standards für Englischprogramme und Institutionen erfüllt. Nach der Akkreditierung folgen jährliche Berichte und die erneute Akkreditierung (Quelle 3). Die Kommission tagte zuletzt vom 7. bis 9. August 2026 und veröffentlicht ihre Entscheidungen innerhalb von 30 Tagen nach der Sitzung unter „Recent Decisions“ (Quelle 2).
Wie liest du das CEA-Verzeichnis richtig?
Das Verzeichnis „Accredited Sites“ enthält Programme an Colleges und Universitäten sowie freie Sprachschulen. Bei Hochschulprogrammen steht der Name der Hochschule als Zugehörigkeit, bei freien Schulen „independent“. Zweigstellen sind nicht einzeln akkreditiert; sie fallen unter die Akkreditierung des Hauptstandorts. Ein Sternchen im Verzeichnis kennzeichnet Programme, die bei CEA auf Bewährung („probation“) stehen (Quelle 4).
Die akkreditierten Programme führt CEA als durchsuchbare Tabelle auf der Seite „Accredited Sites“. Suche dort nach dem Namen deiner Wunschschule und lies den Eintrag, bevor du buchst.
Was ist ACCET?
Der Accrediting Council for Continuing Education & Training (ACCET) wurde 1974 gegründet und wird seit 1978 vom US-Bildungsministerium als verlässliche Stelle für Bildungsqualität anerkannt. ACCET akkreditiert Weiterbildungsanbieter, also nicht nur Sprachschulen (Quelle 8). ACCET führt ein Verzeichnis der Mitgliedsinstitutionen. Für die Wahl einer Sprachschule gilt: Frage die Schule, bei welcher Stelle sie akkreditiert ist, und prüfe die Antwort im Verzeichnis dieser Stelle.
Was bedeutet SEVP-zertifiziert und was ist ein Form I-20?
Wer als F- oder M-Student in den USA lernt, braucht ein Form I-20 („Certificate of Eligibility for Nonimmigrant Student Status“). Die Schule muss dafür im Student and Exchange Visitor Program (SEVP) zertifiziert sein; das Formular stellt ein designierter Schulbeamter (DSO) der Schule aus (Quelle 5). Wichtig für Sprachreisende:
- Die Bezeichnung im Form I-20 entscheidet über die Visumart. „Academic and Language“ und „Vocational“ unterscheiden sich, und das Visum muss zum Formular passen (Quelle 5).
- Im Formular steht der Kursbeginn. Einreisen darfst du bis zu 30 Tage davor. Visa für F-1 und M-1 können bis zu 365 Tage vor Kursbeginn ausgestellt werden (Quelle 5).
- Das signierte Form I-20 gehört ins Handgepäck, denn die Grenzbeamten verlangen es bei der Einreise (Quelle 5).
- Am 17. Juli 2026 hat SEVP eine Schlussregel veröffentlicht, die die „duration of status“ abschafft. Sie gilt seit dem 15. September 2026, und alle SEVP-zertifizierten CEA-Standorte müssen sie einhalten (Quelle 2).
Lizenz, Akkreditierung, Zertifizierung: drei Begriffe
- Akkreditierung: Eine Stelle wie CEA oder ACCET prüft die Qualität von Programm und Verwaltung (Quellen 2, 8).
- SEVP-Zertifizierung: Sie berechtigt eine Schule, Form I-20 für F- und M-Studierende auszustellen (Quelle 5). Für einige Schulen dient die CEA-Akkreditierung als Grundlage für diese Zertifizierung (Quelle 2).
- Verbandsmitgliedschaft: Eine Mitgliedschaft in einem Branchenverband sagt allein nichts über eine Prüfung aus. In der Eaquals-Liste gibt es keine US-Mitglieder (Quelle 1).
Welche Einreiseregeln gelten für Deutsche?
Das Auswärtige Amt erläutert die Einreise für deutsche Staatsangehörige (Quelle 7). Die Regeln können sich kurzfristig ändern; rechtsverbindlich sind nur die US-Stellen.
- Dokument: Der Reisepass genügt mit ESTA oder Visum. Der Personalausweis reicht nicht. Mit dem vorläufigen Reisepass oder dem Kinderreisepass ist ESTA nicht möglich, dann ist ein Visum nötig (Quelle 7).
- ESTA: Ein Reisender mit ESTA reist nach dem Visa Waiver Program (VWP) ein. ESTA ist ein automatisiertes System, das die Berechtigung zur Einreise unter dem VWP prüft. Die Genehmigung sagt nichts über die Zulassung zur Einreise; darüber entscheiden die Grenzbeamten bei der Ankunft (Quelle 6).
- Zweck: Visafrei einreisen können Deutsche zu Tourismus, für Geschäftsreisen oder im Transit. Für andere Zwecke, auch für Sprach- und Forschungsaufenthalte, ist grundsätzlich ein Visum erforderlich (Quelle 7).
- Einreisekontrolle: Weder ESTA noch Visum begründen einen Anspruch auf Einreise. Falsche Angaben zum Aufenthaltszweck können zu Festnahme und Abschiebung führen (Quelle 7).
- Minderjährige: Sie reisen nur mit eigenem E-Pass und gültigem ESTA visafrei ein; mit Kinderreisepass ist immer ein Visum nötig (Quelle 7).
Welche Visumart für deinen konkreten Kurs gilt, entscheidet die zuständige US-Auslandsvertretung. Diese Seite ersetzt diese Auskunft nicht.
Welche Zielgruppen sollten besonders genau prüfen?
Für Schülerinnen und Schüler gilt: Betreuung, Unterkunft und Altersregeln stehen im konkreten Angebot und im Form I-20, nicht auf einer Länderseite. Erwachsene klären zuerst die Visumart, dann die Schule. Einen Überblick über das Sprachangebot bietet Englisch lernen im Ausland.
Kosten
Die Bausteine einer Sprachreise erklärt der Ratgeber Sprachreise Kosten.
So prüfst du eine Schule in den USA
- Frage die Schule, bei welcher Stelle sie akkreditiert ist (zum Beispiel CEA oder ACCET), und suche den Eintrag im Verzeichnis dieser Stelle.
- Prüfe im CEA-Verzeichnis, ob neben dem Eintrag ein Sternchen für „probation“ steht.
- Frage, ob die Schule SEVP-zertifiziert ist und welche Art von Form I-20 sie für deinen Kurs ausstellt.
- Kläre mit der US-Auslandsvertretung, ob dein Kurs mit ESTA möglich ist oder ein Visum braucht.
- Vergleiche das Angebot mit unserer Vergleichsmethodik.
Quellen: (1) Eaquals, Accredited members, https://www.eaquals.org/our-members/accredited-members/, abgerufen am 09.11.2026; (2) CEA, Startseite, https://cea-accredit.org/, abgerufen am 09.11.2026; (3) CEA, Accreditation Overview, https://cea-accredit.org/accreditation/accreditation-overview, abgerufen am 09.11.2026; (4) CEA, Accredited Sites, https://cea-accredit.org/accredited-sites, abgerufen am 09.11.2026; (5) Study in the States (DHS), Students and the Form I-20, https://studyinthestates.dhs.gov/students/prepare/students-and-the-form-i-20, abgerufen am 09.11.2026; (6) U.S. Customs and Border Protection, ESTA, https://www.cbp.gov/travel/international-visitors/esta, abgerufen am 09.11.2026; (7) Auswärtiges Amt, USA/Vereinigte Staaten: Reise- und Sicherheitshinweise (Stand 09.11.2026), https://www.auswaertiges-amt.de/de/service/laender/usa-node/usasicherheit-201382, abgerufen am 09.11.2026; (8) ACCET, Startseite, https://www.accet.org/, abgerufen am 09.11.2026. Nächste Prüfung: 09.02.2027.